Греция - один из основных центров международного туризма.
Географическое положение и природа.
Государство на юго-востоке Европы, расположенное в южной части Балканского полуострова и на островах Эгейского, Ионического и Средиземного морей. На севере граничит с Болгарией (длина границы 494 км) и Македонией (228 км), на северо-западе - с Албанией (282 км), на северо-востоке - с Турцией (206 км). На юге омывается Средиземным морем, на востоке - Эгейским, а на западе - Ионическим морем. Общая протяженность границы 1 210 км, Длина береговой линии - 13 944 км. 
Общая площадь 131 957 км2 (площадь суши - 130 800 км2). Приблизительно одну пятую часть территории страны занимают острова Крит, Эвбея, Родос, Лесбос и многие другие. Побережье Греции сильно изрезано. Средневысотные горы и плоскогорья занимают около 2/3 территории, наибольшая высота - гора Олимп (2 917 м). Равнины и низменности расположены, главным образом, в приморских районах. Основные реки: Альякмон, Ахелоос, Стримон (Струма), Нестос. В недрах страны есть запасы бокситов, лигнитов, никеля, магнезита, нефти. Под пахотную землю используется 23% территории, луга и пастбища занимают 40%, леса и кустарники - 20%.
Население.
Население составляет 10 647 511 человек (1995), средняя плотность населения около 80 человек на км2. Свыше 95% жителей страны - греки, другие этнические группы: турки, албанцы, армяне. Официальный язык греческий, широко распространены также английский и французский языки. Господствующая религия - православное христианство (греческая православная церковь). Рождаемость - 10,56 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность-9,31 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 8,3 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 75 лет, женщин -80 лет (1995). Трудоспособное население составляет 4 077 000 человек, из них в сфере услуг занято 52%, в промышленности - 25%, в сельском хозяйстве - 23% (1994).
Климат.
Для равнин и нижних частей гор близ моря характерен средиземноморский 
субтропический климат с мягкой влажной зимой и жарким сухим летом. Чем выше в горы, тем ниже температура и больше количество осадков. В горах выше 1 000 м, в северной и северо-восточной части Греции, на высотах 500-600 м ежегодно зимой выпадает снег, а лето, в отличие от равнин, не столь засушливое. Вытянутые преимущественно с севера на юг хребты - значительная преграда для несущих влагу западных ветров. Западная часть Греческого полуострова имеет более влажный и мягкий климат, чем его восточная половина. На наветренной стороне гор выпадает 1 200-1 400 мм, на подветренной - вдвое меньше, на равнинах в восточной части страны - до 350-500 мм в год. Средняя температура января на севере страны 4'С, а в южной части Эгейского моря - 11-13°С. Отрицательные среднемесячные температуры января отмечаются лишь в горах: на севере Греции на высоте более 700-800 м, на юге - на высоте 1 400-1 500 м над уровнем моря. Самые засушливые и наиболее жаркие месяцы - июль и август. Средняя температура воздуха на низменностях колеблется от 25 до 28"С, но нередко она поднимается до 40 и даже 45°С. На побережье летнюю жару смягчают морские бризы.
Растительный мир.
Леса занимают всего 10-11% территории страны, но здесь широко распространены заросли вечнозеленых и листопадных кустарников - маквиса и шибляка. Типична для Греции и фригана - заросли низких колючих кустарников и полукустарников. Встречаются рощи сосен, вечнозеленых дубов, кипарисов и платанов. Широко распространены на равнинах и в предгорном поясе виноградники и сады из средиземноморских фруктовых деревьев. Выше вечнозеленого пояса располагаются пояса горных лесов и кустарников, в которых с увеличением высоты культурная растительность постепенно сменяется естественной, вечнозеленые леса и кустарники переходят в листопадные, а последние - в хвойные.
Животный мир.
Животный мир беден млекопитающими, особенно крупными. Изредка в горах на северо-западе страны встречается медведь, а из хищников остались дикая кошка, лисица, шакал, каменная куница, барсук. Из копытных в небольшом количестве встречаются критский горный козел, лань, косуля, благородный олень, кабан. Наиболее многочисленны из млекопитающих грызуны (дикобраз, серый хомячок, мыши, сони, полевки и др.), южные виды летучих мышей и насекомоядные - землеройки, ежи, кроты. В Греции много пресмыкающихся - черепах, ящериц, змей. Разнообразна и обильна фауна птиц: перепела, дикие утки, голуби вяхирь и клинтух, серая и, особенно, горная куропатки, ярко оперенные удоды, зимородки, а из хищных - коршуны, черные грифы, орлы, соколы, совы. Для Греции характерны также длинноносый баклан, кудрявый пеликан, аист. Среди беспозвоночных много наземных моллюсков (улиток): на Крите насчитывается 120 видов моллюсков, из которых 77 встречаются только на этой территории.
Государственное устройство, политические партии.
Полное наименование - Греческая Республика. Государственный строй - республика. Страна состоит из 13 епархий, которые, в свою очередь, разделены на 51 ном (префектуру). Столица - Афины. Независимость Греция получила в 1830 г. от Турции. Законодательство основано на римском праве. Национальный праздник -25 марта - День независимости (начало войны 1821 г. за независимость Греции). Исполнительная власть принадлежит президенту (главе государства) и правительству во главе с премьер-министром. Законодательную власть осуществляет однопалатный парламент. Наиболее влиятельные политические партии: Новая демократия (НД), Всегреческое социалистическое движение, Коалиция левых и прогрессивных сил, Коммунистическая партия Греции (КПГ).
Экономика, транспортные коммуникации.
Туризм является одним из важнейших секторов экономики Греции. Среди отраслей промышленности наиболее развиты пищевая, легкая, текстильная, горнодобывающая, химическая, металлургическая. Сельское хозяйство (включая рыболовство и лесоводство) обеспечивает 17% ВНП, основные сельскохозяйственные культуры: пшено, ячмень, маслины, томаты, виноград, табак, картофель, сахарная свекла. Страна полностью обеспечивает внутренние потребности в продовольствии, кроме мяса и молочных продуктов. ВНП в 1991 г. составил $93,7 млрд. (ВНП надушу населения-$8 870). Денежная единица-драхма (1 драхма (Dr) равна 100 лептам). Главные торговые партнеры - страны ЕС: Германия, Италия, Франция, Великобритания. Общая протяженность железных дорог - 2 577 км, автодорог -около 42 000 км (25 000 км - с твердым покрытием). Главные порты страны - Александруполис, Ираклион, Патры, Родос, Салоники.
История.
Уже в 3 тыс. до н. э. на территории современной Греции существовала высокоразвитая цивилизация, которая подразделялась на критский, пелопонесский и микенский периоды. До вторжения дорийцев в конце 12 в. до н. э. в Элладе (древнее название Греции) процветали ремесла и торговля, а также различные виды искусств. После периода эллинических средних веков в 6 в. до н. э. наступил этап классической Греции, когда своего апогея достигла афинская демократия. После победы Греции над Персией в 500-449 гг. до н. э. и создания Делосского союза во главе с Афинами на территории современной Греции сформировалось процветающее государство. После ослабления Афин в результате войны со Спартой и Коринфом (Пелопонесские войны 431-404 гг. до н. э.) выросла роль Македонии, правитель которой Филипп II сумел подчинить себе всю территорию современной Греции. Его сын, Александр Великий, проявив себя искусным полководцем, создал огромную империю, включавшую в себя, помимо Греции, Египет и Западную Азию и простиравшуюся до границ с Индией. Во 2 в. до н. э. Греция попала под власть Древнего Рима, на который, со своей стороны, греческая цивилизация оказала огромное культурное влияние. Последние Олимпийские игры, состоявшиеся в 393 г. до н. э., явились символической датой окончания эры Древней Греции. После распада Древнеримской империи Греция оказалась в составе Византийского государства в 395 г. После нашествия славянских, албанских, валахских племен, постепенно ассимилированных с местным населением, на Балканский полуостров, Греция была оккупирована арабами в 9 в., затем болгарами в конце 10 в. В начале 13 в. распространилось венецианское влияние на побережье Греции. Хлынувшие на территорию Византийской империи турки в 1460 г. захватили Грецию, которая оставалась под господством Оттоманской империи более трех столетий. Греческий народ, сведенный о положения рабов, неоднократно поднимался на борьбу против турецких завоевателей, однако только революция 1821 г. принесла Греции независимость, которую Турция признала в 1830 г. В результате Балканских войн в начале 20 в. Греческое королевство вернуло себе Македонию, Эпир, Крит и острова в Эгейском море. После Первой мировой войны в стране возникли антимонархические настроения, в 1923 г. произошел государственный переворот, в результате которого царь Константин был вынужден отречься от трона в пользу своего сына Георгия II, а в 1924 г. Греция была провозглашена республикой. Политический кризис 1935 г. привел к реставрации монархии. Отразив атаки итальянских войск в октябре 1940 г., Греция не смогла устоять перед немецким нашествием в 1941 г. После освобождения страны в 1945 г. боевые действия продолжались до 1949 г. между повстанцами Демократической армии Греции (коммунистами) и правительственными войсками, поддерживаемыми Великобританией. 21 апреля 1967 г. в стране произошел государственный переворот, в результате которого к власти пришла военная хунта, отменившая конституцию и парламентскую систему. В 1973 г. военные («черные полковники») отменили монархию, низложив царя Константина, который был вынужден покинуть страну еще в декабре 1967 г. В 1974 г. военная хунта была отстранена от власти, благодаря чему в страну смогли вернуться около 40 000 греков, бежавших от преследований режима. Состоявшийся в декабре 1974 г. референдум подтвердил отрицательное отношение жителей страны к реставрации монархии, и в 1975 г. была принята новая республиканская конституция.
Достопримечательности.
Греция - один из основных центров международного туризма. Наиболее
популярны среди туристов Афины, Родос, Крит. В Афинах находятся: Акрополь с античными храмами, храм Зевса Олимпийского (2 в. до н. э. - 2 в. н. э.), средневековые церкви византийской эпохи, Национальный археологический музей, Музей Агоры, Византийский музей, Национальная галерея. Остров Крит - один из центров древней эгейской культуры, здесь находятся развалины древнего города Кносса. На острове Родос - памятники античного и средневекового зодчества. В Салониках примечательны византийские церкви 4 -14 вв. с прекрасными мозаиками и фресками.