This article has not been translated into English yet, so the original in Russian is shown below. Open the Russian page
Даже, если проспишь границу между штатами, то сразу поймешь, что ты уже в штате Керала. Не по тому, что здесь много кокосовых пальм их достаточно и в других уголках Индии.
С 1957 году в Керала на выборах победили коммунисты. Если наши коммунисты, брались построить коммунизм в одной отдельно взятой стране, то индийские товарищи оказались скромнее. Они создают коммунистический рай в рамках одного штата.
Коммунистическая пропаганда здесь повсюду: на стенах домов, на заборах, в витринах магазинов и на дверях правительственных учреждений нанесены родные нашему взгляду изображения серпа и молота. Причем, не только канонических цветов – красного и белого, совсем не редкость встретить символы солидарности пролетариев и крестьян синего и желтого цвета.
Насколько эффективно коммунистические правительство действует в плане благоустройства одного из самых густонаселенных индийских штатов сказать трудно. На взгляд стороннего наблюдателя этот штат ничуть не богаче и не чище соседних, по уровню безработицы он постоянно находится на одном из первых мест. Коммунистическое правительство, пока смогло добиться лишь одного очевидного успеха. В Керале – самый высокий уровень грамотности приближается к 100 процентов.
В самом центре Кочина, возле руин португальского форта с одинокой пушкой, стоит старейшая - из построенных европейцами - церковь Святого Франциска (1503 год). В ней был похоронен сам Васко де Гама, именем которого названа застроенная 500-летними португальскими особняками площадь.
Вдоль набережной тянутся бесконечные ряды рыболовных сетей, которые здесь называют «чеена вала». «Сачок» опускается в воду, а через некоторое время бригада и пяти-шести рыбаков тянет веревку, привязанную к концу гигантской ручки, и сетка извлекается из воды, а в ней – если повезет – и две-три случайно зазевавшейся рыбешки.
Работают рыбаки на сотни стоящих вдоль набережной ресторанчиков. Здесь пойманную рыбаками рыбу тут же и готовят и втридорога продают.
Индия – одна из самых густонаселенных стран мира, причем до сих пор большая часть населения живет не в городах, а в сельской местности. Практически вся территория распахана и поделена, а остатки лесов занимают всего около четырех процентов территории страны. Въезд и выезд в эти леса строго контролируется.
Свернув с шоссе на малозаметную колею, проходящую через просеку, заваленную грудами сухого бамбука, мы решили провести ночь в палатке.
Но стоило развести костер, как на его свет вначале подтянулась стайка пронырливых обезьян, а затем из чащи вышел лесник: позже он даже предложил «закрыть глаза»» на наше присутствие – всего за 1000 рупий! Но мы предпочли не торговаться, а быстро уехать на поиски очередной гостиницы.
Гостиницу мы так и не нашли, и остановились неподалёку от деревни. И вскоре к нам пожаловала делегация из трех, вооруженных мачете крестьян. На ломаном хинди мы объяснили положение дел, но нам так и не удалось выяснить, то ли крестьяне нас приняли за террористов, то ли они, пытались предупредить о них. В общем надо было сматывать удочки. Мало что ли мест для ночёвки.
Кодайканал
Европейцы, вынужденные приспосабливаться к жизни в жарком тропическом климате, искали и находили в горах места, где хоть немного прохладнее. Там основывались «горные станции». Одной из них стал основанный в Западных Гатах, на высоте 2000 метров над уровнем моря курортный городок Кодайканал. В 1840-х годах американские миссионеры организовали здесь школу для европейских детей, на основе которой была создана существующая по сей день Кодайская международная школа – одна из престижнейших частных школ Индии.
Кодайканал лежит на склоне горы между двумя слоями облаков. Здесь всегда стоит погода, напоминающая раннюю осень – еще полно зелени, но уже прохладно по ночам и часто идут дожди. Я впервые за всю поездку по Южной Индии почувствовал себя как дома. Исполнил мечту: посидеть у костра под южным звездным небом, поесть запеченную в углях картошку и просто попеть песни под гитару. Для этого не пришлось забираться в дремучий лес. Мы сняли на пару дней дачу с камином и участком земли, отдых удался.